‘Identiteit in Christus’ is in veel Evangelische kerken in het Westen een belangrijk begrip. Regelmatig wordt dit zelfs gezien als één van de belangrijkste aspecten van het Christendom – je moet weten wie je bent. Maar hoe zit het daar eigenlijk mee? Hoe komt het dan dat ik daar in de Bijbel nauwelijks iets over lees?
Het begrip identiteit is aan verandering onderhevig. Wat dit woord voor je betekent, is beïnvloed door de tijd en de cultuur waarin je leeft. Wat het nu betekent voor Evangelische Christenen is iets anders dan dat het betekende voor gelovigen in de tijd van de apostelen.
Even voor de goede orde: ik heb er geen diepgaand onderzoek naar gedaan, ik ben geen expert, maar wel iemand die kritisch nadenkt en vragen stelt. Ik lees zelf ook mijn Bijbel, en bij sommige onderwerpen, zoals identiteit, vraag ik me af hoe het kan dat er zoveel aandacht aan besteed wordt, terwijl de Bijbel dat niet doet.
Wat ik in de Bijbel zie
Eén van de aspecten van onderwijs over ‘identiteit in Christus’ is positieve dingen over jezelf proclameren, en vooral geen negatieve. Je wordt bijvoorbeeld aangemoedigd over jezelf uit te spreken dat je een kind van God bent. Over jezelf zeggen dat je een zondaar bent, wordt sterk afgeraden.
Maar als je de brieven van Paulus leest, valt het op dat hij zichzelf geen kind van God noemt. Hij schrijft wel over het zijn van een kind van God, maar verbindt dit niet direct aan zichzelf. Wel noemt hij zichzelf regelmatig een dienstknecht van God en een apostel. Petrus doet hetzelfde, hij noemt zichzelf in zijn brieven een dienstknecht en apostel van Jezus Christus.
Ook interessant is de gelijkenis van de farizeeër en de tollenaar (Lukas 18:9-14). De Farizeeër prijst zichzelf de hemel in, terwijl de tollenaar zichzelf een zondaar noemt. In de context van deze gelijkenis is dat geen negatieve zelfaanduiding, maar het is het juist de houding die God zoekt.
Weten wie Jezus is
De identiteit die er volgens de Bijbel wel toe doet, is die van Jezus. Je leest nergens dat Jezus de vraag stelt ‘Wie ben je?’. Maar Hij stelt wel de vraag ‘Wie zeggen jullie dat Ik ben?’ (Mattheüs 16:15). Ook wanneer Jezus de Samaritaanse vrouw ontmoet, draait het om wie Hij is (Johannes 4:10).
Dat we het nodig hebben om te weten wie Jezus is, zie je ook terug in de gebeden van de apostelen. Op meerdere plekken lees je dat de apostelen baden om een toename van het kennen van God en van Jezus. Zo staat er bijvoorbeeld in 2 Petrus 1:2 geschreven: moge genade en vrede voor jullie vermeerderd worden door de kennis van God en van Jezus, onze Heere. Het is één van mijn lievelingsgebeden, en het laat zien wat we echt nodig hebben in dit leven.
Tot slot
Ik zeg niet dat het verkeerd is om over jezelf te proclameren dat je een kind van God bent. Maar ik ben wel van mening dat er teveel nadruk gelegd wordt op ‘identiteit in Christus’. De focus op identiteit komt voort uit onze cultuur en neemt een veel te grote plek in. We zijn helemaal niet bedoeld om voortdurend met onszelf bezig te zijn. Laten we in plaats daarvan onze focus verleggen naar Jezus, naar wie Hij is, en naar de mensen om ons heen.
❝ De identiteit die er volgens de Bijbel wel toe doet, is die van Jezus. Je leest nergens dat Jezus de vraag stelt ‘Wie ben je?’. Maar Hij stelt wel de vraag ‘Wie zeggen jullie dat Ik ben?’.
Meer blogs
Gebed voor de kerk
“Ik bid voor hen. Ik bid niet voor de wereld, maar voor hen die U Mij gegeven hebt, want zij zijn van U.” Dit is een deel van het gebed van Jezus in Johannes 17. Hij bidt tot de Vader vlak voordat Hij gevangengenomen wordt. Ik blijf het opvallend vinden dat Jezus hier bidt voor de gelovigen en niet voor de wereld. Het laat zien dat bidden voor de kerk belangrijk is.
De noodzaak van gebed
Aan het begin van deze maand was ik aanwezig bij de Nacht van Gebed van Open Doors. Samen met gelovigen uit verschillende kerken baden we voor vervolgde broers en zussen in onder andere Syrië en Mexico. De verhalen die we te horen kregen waren indringend, vooral dat van een gelovige afkomstig uit Syrië.
Het gaat om Jezus
Een tijdje geleden las ik het verhaal van Petrus die uit de boot stapte en over het water naar Jezus liep. Het is een inspirerend verhaal, een verhaal waar veel lessen uit geleerd kunnen worden. Het is een bekend verhaal. Er wordt over gepreekt, er zijn liederen en boeken over geschreven en schilderijen van gemaakt.
Gods perspectief: alles werkt mee
In mijn vorige blog schreef ik over het bekijken van ons leven en onze omstandigheden vanuit Gods perspectief. Het is iets wat me de laatste tijd regelmatig bezighoudt. Wanneer we met moeilijke dingen in het leven geconfronteerd worden, hebben we het nodig om ons bewust te zijn van het grotere plaatje.
Vanuit Gods perspectief
Ik weet niet hoe het met jou zit, maar mij gebeurt het regelmatig dat ik vergeet om naar mijn leven en omstandigheden te kijken vanuit Gods perspectief. Wanneer dingen moeilijk zijn of tegenzitten, raak ik al snel ontmoedigd of gefrustreerd.
Gebed voor gebed
Bid je weleens voor gebed? In het gebedshuis doen we dat regelmatig. Het is een terugkerend onderwerp in onze gebedstijden. Waarom we dat doen? Omdat gebed onmisbaar is in de kerk en het leven van gelovigen.
Het ontbreekt mij aan niets
Een poosje geleden was ik aan het zingen uit Psalm 23. “De Heere is mijn Herder, mij ontbreekt niets.” Terwijl ik dit aan het zingen was, ging er een gedeelte uit Filippenzen door me heen:
Een pleidooi voor de Wet
Onder Christenen is er vaak verwarring over de Wet. De Wet wordt gezien als een juk van regels, onmogelijk om ons aan te houden. Of de Wet wordt gezien als niet meer relevant sinds Jezus gekomen is. Zo schrijft Paulus in Romeinen dat we niet meer onder de Wet zijn. Maar wat betekent dat eigenlijk?
Weten wie je bent?
‘Identiteit in Christus’ is in veel Evangelische kerken in het Westen een belangrijk begrip. Regelmatig wordt dit zelfs gezien als één van de belangrijkste aspecten van het Christendom – je moet weten wie je bent. Maar hoe zit het daar eigenlijk mee? Hoe komt het dan dat ik daar in de Bijbel nauwelijks iets over lees?
Het kennen van Jezus
Efeze 1:17-18 opdat de God van onze Heere Jezus Christus, de Vader van de heerlijkheid, u de Geest van wijsheid en van openbaring geeft in het kennen van Hem, namelijk verlichte ogen van uw verstand, om te weten wat de hoop van Zijn roeping is,…
Gebed voor eenheid
Mijn voorganger vroeg afgelopen zondag in de dienst: waarom moeten we bidden voor eenheid? Voor mij is het antwoord op die vraag relatief simpel. Als Jezus al bad voor eenheid, hoeveel te meer moeten wij dan bidden voor eenheid.
De Bijbel en gebed
Er zijn talloze boeken geschreven over gebed, maar het meest waardevolle en leerzame boek blijft zonder twijfel de Bijbel. Omdat de Bijbel ons veel leert over gebed, begin ik bij de Bijbel wanneer ik schrijf over gebed. De Bijbel bevat gebeden die we kunnen gebruiken, geeft instructies over gebed en bevat gelijkenissen en verhalen met gebed.